Épicéa commun : entretien, risques et abattage en Haute-Savoie

Pourquoi l'épicéa pose problème dans les jardins de la vallée

L'épicéa a été massivement planté en haie ou en sujet isolé dans les années 1970-1990, à une époque où l'on sous-estimait sa taille adulte. Trente ans plus tard, un arbre planté à trois mètres d'une maison mesure vingt-cinq mètres et ses racines circulent sous la terrasse.

Sur les terrains argileux de Bonneville, Marnaz ou Scionzier, ses racines restent dans le premier mètre de sol. Quand le foehn ou une tempête d'ouest s'installe, l'arbre ne casse pas : il bascule avec sa motte. C'est le mode de rupture le plus dangereux car il n'y a aucun signe visible avant la chute.

L'élagage de l'épicéa : ce qu'il faut et ne faut pas faire

L'épicéa ne rebourgeonne pas sur bois ancien. Une branche coupée ne repoussera jamais : contrairement à un feuillu, l'erreur de taille est définitive. C'est pourquoi nous limitons l'intervention à ce qui est strictement utile.

• Élagage des branches basses (relèvement) : possible et sans risque pour l'arbre, il dégage un passage ou une toiture.
• Réduction de la flèche : à éviter. Un épicéa étêté développe plusieurs têtes concurrentes, plus fragiles et plus lourdes qu'avant.
• Suppression du bois mort : utile, notamment sur les sujets dont la base se dégarnit à l'ombre.
• Haie d'épicéas : la taille latérale doit rester dans le vert. Coupée trop court, elle laisse un mur de bois brun définitif.

Abattre ou conserver : la question honnête

Nous conseillons régulièrement de conserver un épicéa isolé en fond de terrain, où sa chute éventuelle ne menace rien. À l'inverse, un sujet penché vers une habitation, avec un sol soulevé côté opposé au penchement, relève de l'abattage sans attendre l'hiver suivant.

Quand l'espace de chute manque, on procède par démontage : l'arbre est descendu par tronçons depuis la grimpe, avec cordes et poulies. C'est plus long, mais c'est la seule méthode praticable entre une maison et une clôture.